Иногда, под Рождество

829

Темная, и хрустящая от мороза ночь царствовала в дремлющем городе. Тусклый от зимней дымки месяц выглядывал из-за тучи, как девица, подглядывающая в окно, аккуратно отодвинув шторку. Начинал пробрасывать мелкий, колкий снег. Близилось Рождество… Димка Вдовин брел по улице, зябко кутаясь в тоненькую курточку. Она уже совсем не грела, Димка носил ее третью зиму подряд, на новую денег не было. В этом году обновку получила только младшая сестренка Настя, она пошла в первый класс, – не хотелось, чтоб девчонку дразнили одноклассники.
В Димкиной семье Рождество всегда праздновалось шумно, с восторгом. Стол изобиловал угощениями, дом был полон гостей… Отец очень любил этот праздник, каждый год он не считал лишним напомнить детям, что это особенная дата. Потому что даже летоисчисление начинается от Рождества Христова. И еще, отец говорил, что это единственный день рождения, на который подарки получает не именинник, а его гости. Димка помнил эти вечера. Особая атмосфера в доме – все было просто пропитано духом торжества, радости, ожиданием чуда. Вдовины когда-то были счастливой полноценной семьей, среднего достатка. Папа, мама, младшая сестренка Настя и Димка. Все изменилось два года назад: папа попал в больницу с пневмонией. Уже позже выяснилось, что у него рак. Неоперабельная форма. Отец угасал очень быстро. Буквально за несколько месяцев он высох и стал похож на мумию. Курс химиотерапии не помог, а когда стало известно, что шансов практически нет, отец ушел из больницы. Хотел быть с родными в свои последние дни…
…Утро началось с того, что мальчик проснулся от непонятного звука, позже он сообразил, что это мама плачет на кухне. Димка осторожно приоткрыл дверь и, заглянув, увидел, что мама сидит за столом, закрыв лицо руками. Все ее тело сотрясалось от рыданий. У Димки сердце сжалось от сочувствия. Он осторожно присел рядом с мамой и провел трясущейся рукой по ее волосам. Мама тут же подняла голову и принялась виновато вытирать слезы.
– Ты почему еще не в школе? – строго спросила она Димку.
– Каникулы, мам.
Она опустила глаза и шепотом сказала: – А завтра Рождество. Я даже подарки вам не купила.
Слезы опять закапали у нее из глаз, и Димка поспешно принялся вытирать мамины щеки рукой.
– Мама, я уже не маленький, – бормотал он, уткнувшись в мамино плечо, – обойдусь. А Насте мы с тобой вместе придумаем, что подарить. Мама, ну не плачь.
Весь день Димка пытался сообразить, где достать денег на подарок сестренке. Он ходил по улицам и читал объявления, – может, где нужен работник или помощник. Когда надежда почти угасла, он проходил мимо магазина и заметил, что возле черного входа разгружается машина. Мальчик подумал: попытка не пытка – и подошел к грузчику, который разгружал машину один, предложить свою помощь за небольшую плату. Работник от помощи отказался, но, увидев расстроенный Димкин вид, спросил:
– Что, сильно деньги нужны?
Мальчик кивнул, чувствуя, что надежда еще есть. Наверное, это так явно отразилось на лице, что грузчик перестал таскать коробки и, остановившись, почесал затылок, сдвинув при этом шапку практически на глаза.
– А темноты не боишься? В пять утра прийти сможешь? – прищурившись, спросил он мальчика. Димка боялся темноты до дрожи в коленях, но ведь не мог же он в этом сейчас признаться незнакомому человеку. Поэтому, напустив на себя самый храбрый вид, какой только смог, с усмешкой мотнул головой:
– Не-а. Не боюсь.
Грузчик пару минут постоял, прикидывая что-то в уме, в конце концов сказал Димке, что будет ждать его ровно в пять утра возле этого магазина.
– Придешь? – спросил он пацана, когда тот уже развернулся, чтоб побежать домой.
– Приду, – уверенно пообещал Димка.
…И вот сейчас он топал по указанному адресу на встречу с незнакомым мужчиной. Он удрал из дома, когда мама с Настей еще спали. Подойдя к магазину, увидел, что возле того же черного входа стоит грузовичок, и его недавний знакомый вытаскивает через двери огромный мешок. Видимо, он был настолько тяжелый, что мужчина тащил его по земле. Увидев Димку, он проворчал:
– Ну, наконец-то. Что стоишь? Давай, помогай.
Димка подхватил мешок с другого конца и помог закинуть его в кузов.
– А что в мешке? – спросил он грузчика.
– Резонный вопрос, – мужчина кивнул головой на входные двери магазина, и Димка увидел, что там приделан ярко-красный ящик с надписью «Рождественская почта».
– В этот ящик дети скидывают письма. А хозяин магазина покупает подарки.
– Что, прям всем-всем покупает? – недоверчиво сощурился Димка.
– Ну, по возможности, – кивнул головой грузчик. – Главное, чтоб просьба была искренней.
– Зачем он вообще это делает? – пробурчал Димка под нос, скорее для себя, чем для грузчика, но тот услышал.
– Потому что считает этот праздник особенным. Ну, хватит болтать, давай за дело.
Ближайшие два часа они развозили подарки по адресам. Было забавно видеть сонные рожицы детей, получивших подарок в это Рождественское утро. Эмоций просто шквал! Димка давно так не радовался. Вот так искренне, по-детски, без горечи… Но главное удивление было впереди. Самый последний адрес оказался его. Он даже перечитал дважды. А потом вспомнил, как Настя взахлеб рассказывала, что написала письмо в «Рождественскую почту». Коробка была среднего размера. Ну что еще могла попросить девчонка? Наверное, куклу. Димка объяснил грузчику, что последний адрес – это его, и, получив за свой труд щедрое вознаграждение, счастливый побежал домой. Теперь будет возможность купить Насте подарок…
Сестренка с мамой еще спали. Мальчик тихо, как только мог, прокрался в спальню к Насте и поставил красочную коробку в изголовье кровати. С чувством настоящего удовлетворения от того, что у него наконец получилось сделать что-то по-настоящему полезное, Димка разделся, юркнул под теплое одеяло и задремал.
Проснулся он от звонкого голоса сестренки. «Подарок увидела» – улыбнулся про себя Димка. Дверь в его комнату распахнулась, и Настя ворвалась к нему с таким счастливым выражением лица, что у мальчика слезы навернулись.
– Димка, Димка, вставай! Я получила подарок! – сестренка стянула с него одеяло и потянула за руку с постели. – Помоги открыть коробку! – Настя просительно сложила руки.
– Ладно, давай, – шутливо проворчал он, ловко снимая упаковку. Внутри была… теплая, зимняя куртка. Для Димки.
– Надеюсь, я правильно указала размер? – обеспокоенно, совсем по-взрослому пробормотала Настя.
Брат с сестрой обнялись, а мама, стоя в дверях комнаты, впервые за последнее время начала чувствовать надежду. Словно вместе с Рождеством Христовым в это солнечно-морозное утро их семья возродилась вновь.

Ольга Фролова